Premiers pennies d’argent frappés sous Offa et Alfred le Grand, puis introduction du shilling et du noble d’or sous les Plantagenêts et les Tudors. Motifs : souverains couronnés, croix, blasons royaux, devises en latin. Naissance de la monnaie écossaise (merk, unicorn).

L’Acte d’Union (1707) fusionne les monnaies anglaise et écossaise. La livre sterling s’impose avec le guinea d’or, le sovereign, les pennies, shillings et couronnes d’argent. Motifs : portrait royal, armes du Royaume-Uni, symbole de Britannia, lions et licornes.

"Great Recoinage" (1816) : la livre devient l’étalon-or, réforme du système. Souverain d’or (1£), half-sovereign, pièces de bronze et d’argent (penny, florin, crown). Effigies de tous les monarques : Victoria, Edouard VII, George V, Elizabeth II. Motifs commémoratifs pour couronnements, Jubilés, et colonies. Introduction progressive de l’inscription "DEI GRATIA", blasons, symboles floraux (rose, chardon, trèfle).

En 1971, passage au système décimal : 1£ = 100 pence. Nouvelles pièces (1p, 2p, 5p, 10p, 50p, 1£, puis 2£). Effigie d’Elizabeth II sur toutes les valeurs, motifs de Britannia, lions, héraldique. Début des séries commémoratives (ex : 50p des Jeux olympiques, anniversaires royaux, grandes œuvres britanniques).

Multiplication des séries spéciales (2£ bicolore, 50p polygonale), hommages à la culture britannique (Shakespeare, Beatrix Potter, Paddington, Harry Potter), sciences, architecture, sports. Nouvelles effigies (Elizabeth II jusqu’en 2022, puis Charles III). En 2017, introduction de la nouvelle pièce de 1£ à 12 côtés, haute technologie anti-contrefaçon. Après le Brexit (2020), nouvelles séries célébrant la souveraineté, faune britannique, et les "city coins" pour chaque nation du Royaume-Uni. Depuis 2022, premières émissions à l’effigie de Charles III, innovations techniques, et pièces commémoratives marquant les grandes étapes de l’histoire moderne du Royaume-Uni.